Das Witte Museum war San Antonios erstes öffentliches Museum und ist immer noch eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Sowohl Einheimische als auch Touristen mögen dieses Museum, bei dessen Gestaltung an die Besucher gedacht wurde. Die Besucher werden auf ihrem Weg durch die Sammlungen zum Lesen, Anfassen und Spielen ermutigt, um auf diese Weise die lokale Geschichte, Wissenschaft, Dinosaurier und das alte Ägypten kennenzulernen.
Die Geschichte des Witte Museum selbst ist ebenfalls interessant. Anfang des 20. Jahrhunderts hatte ein ortsansässiger Lehrer die Idee, ein Geschichtsmuseum zu eröffnen. Die Schulkinder stellten sich an die Straßenecken und sammelten Spenden. Die erste mit diesem Geldern gekaufte naturgeschichtliche Sammlung wurde in der größten High School der Stadt ausgestellt. Eine großzügige Spende des Geschäftsmanns Alfred Witte machte es möglich, das Museum an seinen aktuellen Standort zu verlegen – an das Ufer des San Antonio River im Brackenridge Park, der nördlich der Innenstadt gelegen ist.
Das South Texas Heritage Center is der ganze Stolz des Witte Museum. Hier erhalten Sie eine gute Einführung in die regionale Geschichte. Sie können sich Hunderte von Artefakten aus den 50er-Jahren des 19. Jahrhunderts ansehen, als die Stadt ein Zentrum des Handels im Wilden Westen war. Denken Sie an Gewehre, Brandeisen und Cowboys, die hoch in ihren Sätteln saßen. Betrachten Sie alte Fotografien oder versuchen Sie, einen Burro zu beladen. Dies ist ein Wagen, der für gewöhnlich von Eseln gezogen wurde. Führen Sie auf Touchscreen-Computern eine simulierte Rinderherde eine Strecke entlang. Es gibt tägliche Vorführungen und alte Blockhäuser, die Ihnen einen Eindruck davon vermitteln, wie das Leben im Südwesten der USA damals aussah.
Ein anderer Anziehungspunkt speziell für Kinder ist das H-E-B Science Treehouse, das sich neben dem Hauptgebäude befindet. Dort können Sie auf vier Etagen und 1.350 Quadratmetern wissenschaftliche Experimente durchführen. Hier erfahren Sie mit Spaß und anhand kinderfreundlicher Aktivitäten, z.B. durch ein gewichtssensorisches Tanzspiel, mehr über Schallwellen, die Kraft der Luft sowie über Energie und Maschinen.
Nehmen Sie sich viel Zeit für die umfangreiche Dinosaurier-Ausstellung, in der u. a. Fossilien eines Triceratops und eines Tyrannosaurus Rex ausgestellt werden. Die ägyptische Ausstellung ist ebenfalls beliebt. Sie enthält z.B. eine Jahrtausende alte Mumie. Es lohnt sich auch, den Hof zu erkunden, wo Sie das vom US-amerikanischen Bildhauer Gutzon Borglum erschaffene Trail Drivers Monument finden. Er hat auch eines der bekanntesten Wahrzeichen der USA in Stein gehauen: Mount Rushmore.
Tickets für das Museum können Sie online oder am Eingang kaufen. Es werden Führungen angeboten. Im Museumsshop gibt es einzigartige Souvenirs aus dem Süden von Texas. Im Innern gibt es keine Essgelegenheiten, aber Cafés und Restaurants sind von dort zu Fuß erreichbar.
