Als Flora Mae Statler die Stadt gründete, hätte es sie überrascht, wenn aus dem Ort je viel werden würde. Deshalb nannte sie ihn Surprise. Und sie sollte überrascht werden: In den letzten 20 Jahren ist Surprise zu einer 120.000-Einwohner-Stadt aufgeschossen und war damit eine der schnellstwachsenden Städte der USA.
In der Sonora-Wüste im Tal der Sonne gelegen, hat Surprise von Mai bis September Temperaturen über 35 °C. Das trockene Klima macht die Hitze erträglich, eine Städtereise in Surprise empfiehlt sich aber eher in den Frühlings- und Herbstmonaten, auch im Winter sind hier die Temperaturen noch angenehm. Unmittelbar westlich von Surprise ragen die White Tank Mountains auf, die nach den Wasserfällen benannt sind, die sich in den weißen Granitbecken des Gebirges sammeln. Die White Tanks eignen sich hervorragend für einen erfrischenden Wanderausflug oder Mountainbiking, wenn es in der Stadt zu heiß wird. Auch der Lake Pleasant im Norden von Surprise, der nur eine halbe Autostunde entfernt ist, lädt zu Erholung und Freizeitaktivitäten ein. Der große See bietet Gelegenheit zu Wassersportarten wie Wasserski, Segeln und Windsurfen. Er wird von zahlreichen Fischarten bevölkert und vom Agua Fria River gespeist, der östlich am Stadtzentrum von Surprise vorbeifließt.
Von der West Bell Road wird Surprise von der Sun City Grand getrennt, einer Rentnersiedlung nördlich von Surprise. Südlich der Bell Road sind viele Golfplätze und Parks angesiedelt, darunter der Centennial Friendship Park, der in heißen Sommern Schatten und Entspannung spendet. Rund um den Friendship Park sind Appartments begehrt, viele Hotels bieten hier Zimmer für eine Städtereise in Surprise an.
Das bekannte Surprise Stadium, das von den Baseballteams Kansas City Royals und Texas Rangers als Trainingsplatz genutzt wird, liegt auf dem Surprise Recreation Campus im Westen der Stadt. In dem großen Stadion fand auch schon die Golden Baseball League statt. Diagonal durch Surprise verläuft die Grand Avenue, die Rennsportinteressierte Reisende zu einem Kurztrip zum Speedworld Drag Race Strip auf der Happy Valley Road bringt. Dort liefern sich Drag Racer halsbrecherische Rennen. Wenn Sie auf Ihrem Kurzurlaub in Surprise noch etwas Zeit übrig haben, lohnen außerdem das Wassersport Center und die Northwest Regional Library einen Besuch.
