Iao Valley State Park: Touren und Aktivitäten

Die als 'Iao Needle bekannte Felsspitze erhebt sich 370 m hoch über das Tal. Dieser mit üppiger Vegetation bewachsene Lavafelsen ist das bekannteste Wahrzeichen des 'Iao Valley State Park und ragt über das mit dichtem Regenwald bewachsene Tal in die Höhe.
Die 'Iao Needle ist ein Ausläufer der West Maui Mountains und ein erloschener Vulkan. Die letzte große Eruption ereignete sich vor 500.000 Jahren.

Sie erreichen den Berg über den 'Iao Needle Lookout Trail und den Ethnobotanical Loop. Dies ist eine 800 m lange befestigte Wanderstrecke, die an den Parkplätzen beginnt und entlang des 'Iao-Flusses verläuft. Die Steigung kann von Kindern mühelos bewältigt werden. Am Ende der Strecke befindet sich ein Aussichtspunkt. Packen Sie genügend Insektenspray ein, denn insbesondere an den Süßwasserbecken lauern Unmengen stechfreudiger Mücken.

Den besten Blick auf den Berg vom Fuße des Tales haben Sie in den frühen Stunden, denn später wird der Park von den aufkommenden Wolken verhüllt. Der Name 'Iao bedeutet übersetzt „große Wolke“ der Park zählt zu den feuchtesten Orten auf Hawaii. Nehmen Sie auf Ihrem Rückweg den Ethnobotanical Loop, der zu einem kleinen botanischen Garten mit einheimischen Pflanzen führt.

Der Park ist ein Ort von großer historischer Bedeutung. Im Jahre 1790 fand hier eine erbitterte Schlacht zwischen den Truppen des Königs Kamehameha und der Armee von Maui statt, mit dem Ergebnis, dass Hawaii unter der Herrschaft des Königs vereint wurde. Jedoch mussten für den Sieg des Königs Hunderte von Menschen ihr Leben lassen. Ihre Leichen haben der Legende nach den Fluss eine Zeit lang gestaut.

Der 'Iao Valley State Park befindet sich am Ende der 'Iao Valley Road (Highway 32), 5 km westlich von Wailuku.