Der Uhrenturm von Sapporo (Tokeidai) ist fast so alt wie die Stadt selbst. Der Holzbau wurde zehn Jahre nach der Gründung von Sapporo als Hauptstadt von Hokkaido im Jahre 1869 als Hochschule gebaut. Obwohl dieses Gebäude im Vergleich zu den modernen Hochhäusern winzig anmutet, gehört es aufgrund seiner historischen Bedeutung und dem unvergleichlichen Charme zu den Sehenswürdigkeiten in Sapporo, die die meisten Besucher anlocken.
Das 1878 erbaute Gebäude diente ursprünglich als militärisch orientierte Exerzierhalle für die Sapporo Landwirtschaftsschule. Die damals dominante Architektur des Mittleren Westens der USA diente für den Turm als Vorlage und versinnbildlicht die Bedeutung der westlichen Welt für das moderne Japan. Die Originaluhren stammten aus Boston, Massachusetts, und wurden 1881 in das bestehende Gebäude eingebaut. Während der Jahre wurde das Gebäude als Post und Bibliothek genutzt und beherbergte während des Zweiten Weltkriegs Offiziere. 1976 erhielt das Gebäude den Status eines wichtigen Kulturguts.
Nehmen Sie sich etwas Zeit und lauschen Sie dem charakteristischen hellen und harmonischen Glockenschlag der Uhr. Noch heute erklingt sie zu jeder Stunde, so wie bereits seit über einem Jahrhundert. Im Innern, in den ehemaligen Labor- und Klassenräumen, befindet sich ein Museum, in dem die Besucher mehr über die wechselhafte Geschichte des Uhrenturms erfahren. Die Exponate illustrieren die Anfänge der Stadt und die Geschichte Sapporos. Das Museum dokumentiert auch die Bedeutung der Hochschule für die Gemeinde und die Lehrer, die dort unterrichteten. Im ersten Stock befindet sich ein großer Festsaal, in dem häufig kostenlose Veranstaltungen und Konzerte stattfinden.
Als eines der Hauptfotomotive von Sapporo wird der Uhrenturm von vielen Touristen besucht. Wenn Sie die Menschenmassen vermeiden wollen, besichtigen Sie den Turm am Abend und genießen Sie die ruhige Atmosphäre und stimmungsvolle Beleuchtung. Denken Sie dabei jedoch daran, dass das Museum im Uhrenturm abends geschlossen hat.
Der Uhrenturm ist täglich geöffnet, außer jeden vierten Montag im Monat und an einigen Tagen um Neujahr. Die genauen Öffnungszeiten und Tage können Sie in Ihrem Hotel erfahren. Für Erwachsene wird eine geringe Eintrittsgebühr erhoben. Der Turm befindet sich etwa 10 Minuten zu Fuß südlich vom Bahnhof Sapporo in der Nähe des Fernsehturms, dem Wahrzeichen der Stadt.