In der Innenstadt von Victoria gibt es auf wenigen, zu Fuß zurücklegbaren Blocks ungewöhnlich viele ernstzunehmende Schokoladenhersteller und Bäcker, und die meisten Besucher laufen direkt an jedem einzelnen von ihnen vorbei. Diese zweistündige Tour verbindet sieben Orte miteinander – alle in unabhängigem Besitz, alle von uns Einheimischen ausgewählt, die wissen, wer was herstellt und warum es sich für dich lohnt, dort vorbeizuschauen.
Du startest in einem Laden, der sich auf Schokoladentafeln aus Kleinserien und fairem Handel spezialisiert hat. Dort lernst du, Schokolade richtig zu verkosten, anstatt sie einfach nur zu essen. Von dort schlängelt sich die Route durch das alte Geschäftszentrum der Stadt: ein Chocolatier, der hinten im Laden Trüffel von Hand rollt, eine Bäckerei, die die Einheimischen stillschweigend beschützen, und eine familiengeführte Konditorei, die ihr Rezept seit den 1950er Jahren nicht mehr ändern musste.
In den Rundgang sind mehr als zehn Verkostungen eingebaut – Trüffel, Macarons, eine sahnige Schokoladentorte, mit Creme gefüllte Pralinen und frisch gebackenes Gebäck – dazu kommen drei Überraschungen: eine herzhafte Schokoladenprobe, die die meisten erst glauben, wenn sie sie probiert haben, eine cremige Trinkschokolade und ein Nanaimo-Riegel, wie er auf dieser Insel traditionell zubereitet wird.
Zwischen den Stationen erzählt euch euer Reiseleiter von den Seiten Victorias, die ihr sonst verpassen würdet: die Gebäude, die Geschäfte, die überlebt haben, und diejenigen, die es nicht geschafft haben, sowie die Geschichten, die es nie auf die Gedenktafeln geschafft haben.
Das Tempo ist einfach. Insgesamt etwa 2,5 km, davon etwa 45 Minuten tatsächliche Gehzeit, verteilt auf zwei Stunden. Die Gruppen sind auf zwölf Personen begrenzt, sodass du genug Gelegenheit hast, Fragen zu stellen und dich mit den Leuten hinter der Theke zu unterhalten.
Die Tour endet bei der historischen Schokoladenmanufaktur „Rogers’ Chocolates“ in der Government Street, mitten in Victorias bester Einkaufsmeile und nur wenige Minuten vom Inner Harbour entfernt.
