Der Udawalawe-Nationalpark, das sechstgrößte Tierschutzgebiet Sri Lankas, liegt 180 km von Colombo entfernt im südlichen Zentralsektor der Insel. Der Park liegt direkt südlich des zentralen Hochlandes, dessen Steilhang eine hinreißende Kulisse bietet. Der Udawalawe-Nationalpark wurde im Jahr 1972 mit dem Ziel gegründet, das Einzugsgebiet des Udawalawe-Stausees zu schützen, der Wasser für die Landwirtschaft und die Wasserkrafterzeugung liefert. Er erstreckt sich über eine Fläche von 30.821 Quadratkilometern und ähnelt damit einem afrikanischen Wildpark.