Der Prambanan-Tempel ist der größte Hindu-Tempel Indonesiens. Das genaue Baudatum und die Person, die es bestellt hat, bleiben ungewiss. Es wird jedoch allgemein angenommen, dass sie Mitte des 9. Jahrhunderts von König Balitung Maha Sambu aus der Sanjaya-Dynastie erbaut wurde. Diese Theorie basiert auf der Syiwagrha-Inschrift, die in der Nähe des Tempels gefunden wurde und sich heute im Nationalmuseum in Jakarta befindet. Die Inschrift, die auf das Jahr 778 Saka (856 n. Chr.) datiert ist, wurde während der Herrschaft von Rakai Pikatan geschrieben. Der ursprüngliche Grundriss von Prambanan ist rechteckig und besteht aus einem äußeren Hof und drei Hauptbereichen: Jaba (Außenhof), Tengahan (Mittelhof) und Njeron (Innenhof). Der äußere Hof ist 390 Quadratmeter groß und war einst von einer Steinmauer umgeben, die heute in Trümmern liegt. Der Hof ist derzeit leer und es ist nicht bekannt, ob es dort Gebäude oder Dekorationen gab.