Auf unserer Abfahrt sehen Sie den Murrells Inlet Veterans Pier, einen öffentlichen Fischersteg, der auf dem historischen Gelände einer Absturzbootstation der US-Luftwaffe aus dem Zweiten Weltkrieg (um 1943–1945) errichtet wurde. Die Station unterstützte die Ausbildung von Luftgeschützen vom nahegelegenen Myrtle Beach Army Air Field aus und diente zur Ortung und Bergung von Piloten und Flugzeugen, die an Trainingsunfällen über den Küstengewässern und Sumpf beteiligt waren. Die Anlage umfasste ein langes Sumpfdock, Lagergebäude und eine Funkhütte, die zur Koordinierung von Rettungsaktionen diente. Örtliche Bootskapitäne und Freiwillige unterstützten oft Militärangehörige bei Patrouillen- und Bergungsbemühungen an der Küste und machten es zu einem wichtigen Stützpunkt entlang des Grand Strand während des Krieges. Nach dem Zweiten Weltkrieg gab das Militär die Station auf und sie verwandelte sich in einen öffentlichen Fischereisteg. Im Laufe der Zeit zerstörten Sturmschäden, darunter der Hurrikan Hugo 1989, einen Großteil der ursprünglichen Struktur. Das Gelände wurde später umgebaut und in den frühen 2000er Jahren in das MarshWalk-Gebiet integriert.

Segeln Sie vorbei an Drunken Jack Island, einer ruhigen und unbebauten Barriereinsel, umgeben von gewundenen Gezeitenbächen und Salzwiesen. Der lokalen Legende nach hat die Insel ihren Namen von einem Piraten namens Drunken Jack, der angeblich von seiner Crew nach einer Feiernacht zurückgelassen wurde. Man erzählt, dass sie für ihn zurückkehren wollten, aber aus Tagen wurden Wochen und aus Wochen Monate. Als sie es endlich zurück schafften, blieb nur noch ein verwitterter Campingplatz übrig, der von zerstreuten Knochen und leeren Rumflaschen geprägt war – eine eindringliche Geschichte, die Teil der Murrells Inlet Folklore geworden ist.

Während wir weiter in Richtung der Anlegestellen fahren, sehen Sie die natürliche Schönheit des Huntington Beach State Park, eines der wertvollsten Küstenreservate South Carolinas. Dieser unbebaute Küstenabschnitt beherbergt weite Strände, maritime Wälder und eine reiche Tierwelt, darunter Küstenvögel, Delfine und andere einheimische Arten. Eingebettet in den Park befindet sich das historische Atalaya Castle, das ehemalige Sommerhaus von Archer und Anna Hyatt Huntington – einem wohlhabenden Industriellen und einem renommierten Bildhauer. Das in den 1930er Jahren in einem einzigartigen maurischen Stil erbaute Atalaya fügt dieser ansonsten unberührten Küstenlandschaft eine reiche kulturelle und historische Schicht hinzu und bietet einen seltenen Einblick in das natürliche und künstlerische Kulturerbe der Region.

Halten Sie ein Auge entlang der Uferlinie und Sie könnten eines der ungewöhnlichsten Wahrzeichen der Gegend entdecken – das sogenannte „UFO House“ in Garden City. Dieses 1976 erbaute, runde, erhöhte Bauwerk sieht aus wie etwas direkt aus einem Science-Fiction-Film, was genau den Spitznamen verdient hat. Aber dieses Haus ist nicht nur für das Aussehen gedacht – es wurde tatsächlich als hurrikanresistente Struktur entworfen, die mit ihrer einzigartigen Form und ihrem erhöhten Design extremen Küstenstürmen standhält. Umgeben von traditionellen Strandhäusern wurde das UFO House schnell zu einer lokalen Kuriosität und hat sich seitdem zu einem Muss entlang des Grand Strandes entwickelt. Es hat sogar große Hurrikans mit wenig bis keinen Schäden überstanden und beweist, dass sein futuristisches Design seiner Zeit weit voraus war. Noch im Besitz der ursprünglichen Familie und als Ferienhaus genutzt, werden sie normalerweise nur um die Feiertage gesehen. Und obwohl wir die Besitzer vielleicht nicht allzu oft sehen, scherzen Einheimische gerne, dass die einzigen regelmäßigen Bewohner George, Jane, Judy und Elroy sind.