Begleite mich auf einem Spaziergang durch das historische East End von London, der am Hackney Town Hall (wo ich geheiratet habe) beginnt und am Spitalfields Market endet. Das ist nicht nur so ein Ausflugs-Touristenprogramm, bei dem man einfach nur Sehenswürdigkeiten abhakt – wir sprechen über die echten Probleme, mit denen die multikulturelle Bevölkerung der Stadtbezirke Hackney und Tower Hamlets zu kämpfen hat. Wir beschäftigen uns mit Wohnraum, Gentrifizierung, Hausbesetzern, Aktivisten, Verkehr, Einwanderung, dem Blitzkrieg, der industriellen Revolution und allem, was dazwischen liegt!
Wir starten in London Fields, einem beliebten Treffpunkt für die Bewohner von East London. Der Park ist von schönen Häusern im georgianischen Stil umgeben, die ihm diesen klassischen Londoner Charme verleihen.
Ein kurzer Spaziergang führt uns zum Broadway Market, einer der beliebtesten Straßen in einem Londoner Stadtteil.
Wenn wir das Glück haben, an einem Markttag vorbeizukommen, säumen Stände die Straße – mit frischen Produkten, handgefertigten Waren, Streetfood und Händlern, die es verstehen, die Menge zu begeistern. Wir machen einen Zwischenstopp bei dem traditionellen „Pie and Mash“-Laden, einem seltenen Juwel im East End – einem denkmalgeschützten Gebäude, in dem heute ein Optiker ansässig ist. Fotografen lieben es, Feinschmecker schwärmen davon, und wer gerne Leute beobachtet, könnte hier stundenlang verweilen.
Wir lassen das geschäftige Treiben auf dem Markt hinter uns und machen uns auf den Weg hinunter zum Regent’s Canal, wo alles etwas ruhiger wird. Das Wasser spiegelt den Himmel wider, und das alte Gaswerk zeichnet sich im Hintergrund als markante Silhouette ab.
Dann schauen wir bei einem der kleinen Schätze von East London vorbei: einer echten Stadtfarm mit Ziegen, Schafen, Hühnern und Gemeinschaftsgärten. Es ist bezaubernd, überraschend und kommt bei Besuchern immer super an. Man riecht das Heu, hört das Gackern und vergisst plötzlich ganz, dass man überhaupt in London ist. Genau gegenüber verleiht das alte Kinderkrankenhaus mit seiner markanten Fassade und den historischen Details dem Ort einen ganz eigenen Charme.
Als Nächstes schlendern wir die Columbia Road entlang, eine wunderschöne Straße mit viktorianischen Reihenhäusern. An einem Sonntag strotzt die ganze Straße nur so vor Farben und Düften. Die Eimer quellen über vor Tulpen, Rosen, Zimmerpflanzen, Kräutern und Sukkulenten.
In den kleinen, unabhängigen Läden gibt’s Keramik, Drucke, Meeresfrüchte, Kleidung, Schmuck und Süßigkeiten. Es ist gemütlich, malerisch und voller kreativer Energie – ein perfekter Ort, um zu stöbern, Fotos zu machen und den Charme einer der beliebtesten Straßen Londons zu genießen.
Von der Columbia Road aus machen wir einen kurzen Spaziergang zum Boundary Estate, das man sofort an seinen warmen, aus rotem Backstein erbauten Wohnblocks erkennt, die sich um den zentralen Musikpavillon am Arnold Circus schlängeln. Die ganze Gegend wirkt friedlich, fast schon dörflich, obwohl sie mitten im Herzen der Stadt liegt. Diese Wohnsiedlung ist die erste Sozialwohnungssiedlung in Europa, die auf dem Gelände des ehemaligen Jago-Slums errichtet wurde.
Unsere letzte Etappe führt uns zur Brick Lane, einer Straße, die für ihre natürliche Mischung aus Kulturen, Aromen und Kreativität bekannt ist. Hier verschmelzen Street Art, Märkte, Essen, Mode und Musik zu einer Atmosphäre, die das East End ausmacht.
Und natürlich gibt’s die Möglichkeit, sich einen warmen Bagel mit gesalzenem Rindfleisch aus der legendären jüdischen Bäckerei ganz oben in der Gasse zu holen – ein perfekter, leckerer Abschluss der Tour.
Der Spaziergang ist für Hunde geeignet, die im Park Platz zum Toben haben.
