Mamallapuram (auch Mahaballipuram genannt) ist etwa eine Autostunde von Chennai an der East Coast Road entfernt. Es war die zweite Hauptstadt und der Hafen der Pallava-Könige, die im 5. Jahrhundert regierten. Die Legende besagt, dass es hier einst eine wunderschöne Stadt mit sieben Tempeln gab, die die Götter in Wut unter Wasser versanken. Bis 2002 entdeckte ein indisch-britisches Team von Tauchern eine Reihe von künstlichen Bauten unter Wasser Fläche von mehreren Quadratkilometern. Heute kann man in Mamallapuram den berühmten Shore Temple sehen, den einzigen erhaltenen Tempel der ursprünglichen sieben (der Rest ist unter dem Meer versunken). Der Shore-Tempel gehört zu den ältesten Tempeln Südindiens und ist die letzte Blüte der Kunst der Pallava. Arjunas Buße, eines der größten Reliefs der Welt, zeigt die Geschichte des Abstiegs des Ganges vom Himmel zur Erde. Höhlentempel und massive monolithische Skulpturen (aus einem einzigen großen Granitblock geschnitzt) machen Mamallapuram zu einem unvergesslichen Ort.