In diesem 1,8 ha großen Blumenparadies wird deutlich, warum Portland den Spitznamen Rose City trägt. Der International Rose Test Garden liegt im Washington Park auf den Hangterrassen der West Hills, von denen aus Sie das etwa 4,5 km entfernte Stadtzentrum von Portland sehen können. Er ist der älteste Versuchsgarten der Vereinigten Staaten.
Der Garten wurde 1917 gegründet, um Rosenarten aus Europa vor den Zerstörungen des Ersten Weltkriegs zu retten. Heute ist er ein offizieller Versuchsgarten, in dem neue Rosensorten auf Farbe, Duft und Widerstandsfähigkeit getestet werden, bevor sie einen Namen erhalten und auf den Markt gebracht werden.
Im Gold Medal Garden sehen Sie die Crème de la Crème der Rosenwelt, denn hier stehen nur die neuesten, preisgekrönte Sorten der letzten Jahre. Versuchen Sie doch einmal, in den Versuchsbeeten mit den noch unbenannten Testsorten den Gewinner des nächsten Jahres zu tippen.
Genießen Sie dann die klassische Schönheit des Shakespeare Garden, der ursprünglich nur mit Bäumen, Blumen und Kräutern bepflanzt war, die in den Stücken des großen Barden erwähnt werden. Durch die hohe Anzahl an Bäumen mussten inzwischen allerdings die meisten Pflanzen durch schattentolerante Arten ersetzt werden. Dank der vielen ihm zur Ehre benannten Rosenarten ist Shakespeare in "seinem" Garten aber immer noch sehr präsent.
Am Fuße des Gartens finden Sie die Promenade Queen's Walk, auf der jede der Königinnen des jährlich stattfindenden Portland Rose Festival mit einer Bronzeplakette gewürdigt wird. Die Rosen blühen von Juni bis Oktober, aber am allerschönsten ist der Versuchsgarten im Sommer. Im Juni sind die Blumenbeete besonders spektakulär, und darüber hinaus finden in den ersten beiden Juniwochen im Freilufttheater des Parks kostenlose Theateraufführungen und klassische Konzerte statt.
Im Versuchsgarten finden Sie das ganze Jahr über wunderschöne Picknickgelegenheiten und Fotomotive. Besonders an klaren Tagen, wenn Sie sogar einen tollen Blick auf den Mount Hood haben. Der Versuchsgarten ist täglich von 7:30 bis 21:00 Uhr geöffnet. Sowohl der Eintritt als auch die von Freiwilligen angebotenen Führungen durch den Garten sind kostenlos.
