Die 2.000 Jahre alte nordfranzösische Stadt Arras liegt inmitten der Hügel von Artois und Ternois in der Nähe von Calais. Die Anfänge dieser Stadt reichen zurück auf prähistorische Siedlungen und im Laufe ihrer bewegten Geschichte erlebte sie unter anderem zwei Weltkriege mit. Am Ufer des Flusses Scarpe, der durch den Norden der Stadt fließt, wurden zahlreiche archäologische Ruinen gefunden. Außerdem ist Arras für seine alten Wandteppiche und unterirdischen Gänge, die sogenannten „Boves“, bekannt.
Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehört auch der 75 Meter hohe Belfried von Arras, der zum UNESCO-Welterbe gehört. Erklimmen Sie die Stufen und genießen Sie den wunderschönen Panoramablick über die Stadt. Bewundern Sie die gotische Fassade dieses Wahrzeichens mit dem hohen Turm, den eine goldene Löwenstatue mit einer Sonne ziert. Der Bau des Turms wurde 1463 begonnen und fast ein Jahrhundert später abgeschlossen. Erfahren Sie, wie der Belfried in Kriegszeiten als Wachtturm genutzt wurde.
Unterhalb des Turms befindet sich das Rathaus. In der Haupthalle können Sie ein 50 Meter langes Gemälde des Künstlers Charles Hoffbauer bewundern.
Nutzen Sie Ihren Urlaub in Arras auch zu einem Ausflug zur Lorettohöhe, auf der sich ein riesiger französischer Militärfriedhof mit 20.000 Gräbern befindet. An diesem Ort wird an die Soldaten erinnert, die im Ersten Weltkrieg ums Leben kamen. Hier fanden im Ersten Weltkrieg einige bedeutende Schlachten statt, bei denen 100.000 Soldaten getötet wurden. Besichtigen Sie die Basilika und den Leuchtturm, die über dem Friedhof thronen.
Das kanadische Nationaldenkmal von Vimy erinnert an die Schlacht bei Vimy im Jahr 1917.
Schlendern Sie über die Grand Place und die Petite Place – zwei zentrale Plätze mit historischer Architektur, die bis ins 18. Jahrhundert zurückreicht. Die nahegelegene gotische Kathedrale von Arras stammte ursprünglich aus dem 11. Jahrhundert.
In der Eisenzeit wurde die Stadt von den Kelten „Nemetocenna“ genannt, was in ihrer Sprache „Heiliger Ort“ bedeutete. Das „s“ am Ende des Wortes Arras wird übrigens entgegen den üblichen französischen Ausspracheregeln ausgesprochen.
Das Klima in Arras zeichnet sich durch warme Sommer und milde bis kalte Winter aus. Dies macht den Ort ganzjährig zu einem lohnenswerten Reiseziel. Viele Reisende besuchen Arras auf ihrem Weg von Paris nach London, denn die nahegelegene Hafenstadt Calais verfügt über Zug- und Fährverbindungen zur Südküste von England.
